Russel Banks : un poids lourd de la littérature américaine. American Darling est le roman de la génération d’après guerre, celle qui s’est levée contre le conflit au Vietnam, contre toutes les discriminations (raciales ou sexuelles) et qui s’est ensuite souvent perdue dans un confort (…misme !) rassurant, celui-là même qu’elle a combattue.
Hannah Musgrave, elle, n’a jamais voulu renier ses idées, jusqu’à être recherchée pour son activisme par les autorités fédérales. Contrainte à l’exil, elle s’installe au Libéria où elle devient l’épouse d’un ministre. Russel Banks, à travers son héroïne (tout le roman est à la première personne), retrace l’idéalisme qui, espérant faire triompher des idées généreuses, ne fait que passer à côté de tout (la maternité, la vie de femme notamment) et même engendrer le pire. On pénètre alors dans l’histoire récente chaotique qu’à connu ce petit pays, livré aux chefs militaires, aux bandes rivales et aux enfants-soldats (lire le formidable Allah n’est pas obligé de A. Kourouma sur ce conflit). Le bilan sera consternant pour tout le monde.
Christophe
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